日記風雑読書きなぐり

「淀橋」の名は、江戸時代の三大将軍徳川家光が名づけたといわれています。古くからあるこの橋は、昔は「姿見ずの橋」とか「いとま乞いの橋」といわれていたといいます。このあたりで中野長者といわれていた鈴木九郎が、自分の財産を地中に隠す際、他人に知られることを恐れ、手伝った人を殺して神田川に投げ込みました。九郎と橋を渡る人が、帰るときには姿が見えなかったことからその名がついたといわれます。江戸時代の初めに鷹狩りのためこの地を訪れた将軍家光はこの話を聞き、「不吉な話でよくない、景色が淀川を思い出させるので淀橋とあらためるよう」に命じ、これ以降、その名が定まったそうです。

淀ばしは､成子と中野との間にわたせり。大橋・小橋ありて、橋よりこなたに水車回転（まわ）れるゆゑに、 山城の淀川に準(なぞら)へて､淀橋と名付くべき台命ありしより、名となすといへり。大橋の下を流るるは神田の上水堀なり。

およそ600年のむかし、今の成願寺のあるところには、鈴木九郎という馬売りが住んでいました。そのころ、この成願寺のあたりは見渡すかぎりのススキの原っぱでした。九郎は荒れた土地を少しずつきりひらきながら、馬を育てていたのです。貧乏な九郎はあるひやせた馬を一頭つれて、千葉のほうの馬市に売りに行きました。その途中、浅草の観音さまにお詣りして、こんなお願いをしました。「この馬が売れて、そのお金のなかに大観通宝（中国の通貨）がまざっていましたら、それはぜんぶ、観音さまにさしあげます」
驚いたことに馬は高く売れ、受け取った通貨は全部大観通宝でした。
（約束は守らなければならない。馬が高く売れるようになどと願った自分がいけなかった。お金はしっかり働いて手に入れなければならないと、観音さまが教えてくださったのだろう)
こうして九郎は、それまで以上に働いて、とうとう中野長者といわれるほどのお金持ちになりました。
しかし、思わぬ不幸がやってきました。大事に育てていた小笹という一人娘が、病気で亡くなってしまったのです。
九郎の悲しみは、たいへん深いものでした。それで九郎はお坊さんになって名前を「正蓮」とかえ、家もお寺につくりかえて、立派な三重の塔も建てました。それが成願寺のはじまりです。
それから600年ものあいだ、成願寺は仏さまをしたう人々の心とともに生きてきました。中野や新宿の方はもちろん、古くから奥多摩や山梨方面への道筋にあたっていましたので、たくさんの旅人が成願寺にお詣りしたといいます。幕末に活躍した新撰組の近藤勇も、家族を成願寺にあずけていたという記録があります。

　数年前修復が施された成願寺のご開山さまのお像のなかから、古い小さな骨片がたくさん出てきました。これを東京大学名誉教授鈴木尚先生に鑑定していただいたところ、中年の男性とからだの弱い娘の骨ということがわかりました。鈴木九郎と夭折した小笹の遺骨なかにまちがいないでしょう。